Yaşadığı Rum Milli Muhafız ordusu, 15 Temmuz 1974’te Kıbrıs’ta bir darbe yaptı ve Nikos Sampson adında eli kanlı bir EOKA militanı cumhurbaşkanlığı makamına yerleştirildi. Yunanistan’daki askeri cunta tarafından hazırlanan ve desteklenen bu darbenin amacı adanın bu ülkeye ilhakı anlamına gelen Enosis’i gerçekleştirmek ve Kıbrıs Türk cemaatini ortadan kaldırmaktı. Bu oldu bittiye karşı Türkiye’nin tepkisi gecikmedi. 5 gün sonra, 20 Temmuz’da, Garanti Antlaşması’nın 4. maddesi uyarınca müdahale hakkını kullanarak hem adanın Yunanistan’a bağlanmasına engel olmak, hem de Türk toplumunu Yunan-Rum ikilisinin gerçekleştireceği katliamdan kurtarmak amacıyla Kıbrıs’a asker çıkardı. Türkiye’nin bu askeri müdahalesi sadece adadaki kanlı çatışmaların sona ermesini ve Sampson’un iktidarı bırakmasına yol açmadı, aynı zamanda Atina’daki dikta rejiminin de sonunu hazırladı. Böylece Kıbrıs’ta her iki cemaat için de barış ve huzur ortamı sağlanmış oldu.
